Descubre 10 secretos de Machu Picchu

 

Ubicado en las laderas de los Andes, las ruinas de Machu Picchu continúan revelando los misterios del Imperio Inca. Mientras que el sitio arqueológico atrae a decenas de visitantes al Perú cada año, aquí hay 10 secretos menos conocidos escondidos debajo de sus capas de historia.

 

En realidad no es la Ciudad Perdida del Inca

Cuando el explorador Hiram Bingham III se encontró con Machu Picchu en 1911, estaba buscando una ciudad diferente, conocida como Vilcabamba. Esta era una capital oculta a la que los incas habían escapado después de que los conquistadores españoles llegaron en 1532. Con el tiempo se hizo famosa como la legendaria ciudad perdida de los incas. Bingham pasó la mayor parte de su vida argumentando que Machu Picchu y Vilcabamba eran la misma cosa, una teoría que no se equivocó hasta después de su muerte en 1956. (Se cree que el verdadero Vilcabamba se construyó en la jungla a unas 50 millas al oeste de Machu Picchu). Investigaciones recientes han puesto en duda si Machu Picchu había sido olvidado alguna vez. Cuando llegó Bingham, tres familias de agricultores vivían en el sitio.

 

No es ajeno a los terremotos

Las piedras en los edificios más hermosos de todo el Imperio Inca no usaban mortero. Estas piedras se cortaron con tanta precisión y se encajaron tan estrechamente que una tarjeta de crédito no se puede insertar entre ellas. Aparte de los obvios beneficios estéticos de este estilo de construcción, hay ventajas de ingeniería. Perú es un país sísmicamente inestable; tanto Lima como Cusco han sido arrasadas por terremotos, y el propio Machu Picchu se construyó sobre dos líneas de falla. Cuando ocurre un terremoto, se dice que las piedras en un edificio inca “bailan”, es decir, rebotan a través de los temblores y luego vuelven a caer en su lugar. Sin este método de construcción, muchos de los edificios más conocidos en Machu Picchu se habrían derrumbado hace mucho tiempo.

 

Gran parte de las cosas más impresionantes es invisible

Si bien los incas son mejor recordados por sus hermosos muros, sus proyectos de ingeniería civil también fueron increíblemente avanzados. (Especialmente, como se observa a menudo, para una cultura que no usaba animales de tiro, herramientas de hierro o ruedas). El sitio que vemos hoy tuvo que ser esculpido en una muesca entre dos picos pequeños moviendo la piedra y la tierra para crear una espacio plano. El ingeniero Kenneth Wright ha estimado que el 60 por ciento de la construcción realizada en Machu Picchu fue subterránea. Gran parte de eso consiste en cimientos de construcción profundos y roca triturada utilizada como drenaje. (Como cualquier persona que haya visitado en la estación húmeda puede decirle, Machu Picchu recibe mucha lluvia).

 

Puedes caminar hasta las ruinas

Un viaje a Machu Picchu tiene muchas cosas, pero barato no es una de ellas. Los boletos de tren desde Cusco pueden costar más de cien dólares cada uno, y las tarifas de entrada varían de $ 47 a $ 62 dólares dependiendo de las opciones que elijas. En el medio, un viaje en autobús de ida y vuelta por la pendiente de 2,000 pies de altura sobre la cual se ubican las ruinas incas cuesta otros $ 24 dólares. Sin embargo, si no te importa un entrenamiento, puedes subir y bajar de forma gratuita. El camino empinado, aproximadamente, sigue la ruta de Hiram Bingham en 1911 y ofrece vistas extraordinarias del Santuario Histórico de Machu Picchu, que se ve casi como lo hizo en la época de Bingham. La subida es empinada y dura unos 90 minutos.

 

Hay un gran museo oculto al que nadie va

Para los visitantes condicionados a las señales explicativas en los parques nacionales, una de las cosas más extrañas de Machu Picchu es que el sitio prácticamente no proporciona información sobre las ruinas. (Esta falta tiene una ventaja: las ruinas permanecen despejadas). El excelente Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón (entrada de $ 7) llena muchos de los espacios en blanco sobre cómo y por qué se construyó Machu Picchu (las pantallas están en inglés y español), y Por eso los incas eligieron un lugar natural tan extraordinario para la ciudadela. Pero primero hay que encontrar el museo. Está inconvenientemente ubicado al final de un largo camino de tierra cerca de la base de Machu Picchu, a unos 30 minutos a pie de la ciudad de Aguas Calientes.

 

Hay más de un pico para escalar

Mucho antes del amanecer, los visitantes hacen fila con impaciencia fuera de la estación de autobuses en Aguas Calientes, esperando ser una de las primeras personas en ingresar al sitio. ¿Por qué? Porque solo 400 personas pueden subir al Huayna Picchu diariamente (el pequeño pico verde, con forma de cuerno de rinoceronte, que aparece en el fondo de muchas fotos de Machu Picchu.) Casi nadie se molesta en ascender al pináculo que ancla el extremo opuesto de El sitio, que generalmente se llama Machu Picchu Mountain. Con 1.640 pies de altura, es el doble de alto, y las vistas que ofrece de la zona que rodea las ruinas, especialmente el blanco río Urubamba que serpentea alrededor de Machu Picchu como una serpiente enrollada, son espectaculares.

 

Hay un templo secreto

Si usted es uno de los primeros pájaros afortunados que se lleva un lugar en la lista de invitados a Huayna Picchu, no solo suba a la montaña, tome algunas fotos y salga. Tómese el tiempo para seguir el camino hacia el Templo de la Luna, ubicado en el lado más alejado de Huayna Picchu. Aquí, una especie de santuario ceremonial se ha construido en una cueva bordeada de exquisitos trabajos en piedra y nichos que alguna vez se usaron para sostener momias.

 

Todavía hay cosas por encontrar

Si se aleja de las ruinas centrales de Machu Picchu, notará que, ocasionalmente, caminos laterales se ramifican en el espeso follaje. ¿A dónde van? Quién sabe. Debido a que el bosque nuboso crece rápidamente en el área que rodea Machu Picchu, es posible que haya senderos desconocidos y ruinas que aún no se encuentren cerca. Varios conjuntos de terrazas recientemente renovadas se pusieron a disposición del público por primera vez en 2011.

 

Tiene un gran sentido de la dirección

Desde el momento en que Hiram Bingham llegó hasta Machu Picchu en 1911, los visitantes entendieron que el entorno natural de las ruinas es tan importante para el sitio como los edificios. Investigaciones recientes han demostrado que la ubicación del sitio y la orientación de sus estructuras más importantes fueron fuertemente influenciadas por la ubicación de las montañas santas cercanas, o apus. Una piedra en forma de flecha en la cima del pico Huayna Picchu parece apuntar hacia el sur, directamente a través de la famosa Piedra Intihuatana, hasta el Monte Salcantay, uno de los apus más venerados en la cosmología inca. En días importantes del calendario inca, se puede ver que el sol sale o se pone detrás de otros picos significativos.

 

Puede haber sido el final de una peregrinación

Una nueva teoría propuesta por el arqueoastrónomo italiano Giulio Magli sugiere que el viaje a Machu Picchu desde Cusco podría haber tenido un propósito ceremonial: repetir el viaje celestial que, según la leyenda, los primeros incas tomaron cuando partieron de la Isla del Sol en Lake Titicaca. En lugar de simplemente seguir un camino más sensato a lo largo de las orillas del río Urubamba, el Inca construyó el Inca Trail poco práctico pero visualmente impresionante, que, según Magli, preparó peregrinos para ingresar a Machu Picchu. La última etapa de la peregrinación habría concluido con subir los escalones de la Piedra Intihuatana, el punto más alto de las ruinas principales.

 

Por: Mark Adams 

Fuente: National Geographic